Trotz der rasanten Entwicklung hat sich an der grundsätzlichen Arbeitsweise von Computersystemen wenig geändert.
Das Grundprinzip der elektronischen Datenverarbeitung und damit auch die grundsätzliche Arbeitsweise von Computersystemen lässt sich in drei Stufen unterteilen:
Zunächst wird etwas in den Computer eingegeben (Eingabe).
Dann werden Berechnungen durchgeführt, die Eingabe also verarbeitet (Verarbeitung).
Am Ende wird das Ergebnis ausgegeben (Ausgabe).
Man spricht daher auch vom EVA-Prinzip (Eingabe, Verarbeitung, Ausgabe)
Hinweis: Das Prinzip ist nicht nur auf die elektronische Datenverarbeitung beschränkt. Alle datenverarbeitenden Systeme folgen diesem Prinzip, gleich ob es sich um einen Taschenrechner, einen Automat, einen Computer oder auch ein Lebenwesen handelt.